No podés cerrar el agua en tu departamento de CABA: la llave de paso no cierra o no sabés dónde está, y cómo cortar el agua igual

Son las diez de la noche, el flexible del lavatorio reventó y el agua sale como una manguera. Vas corriendo a cerrar la llave de paso y... gira y gira y no frena nada. O peor: no tenés idea de cuál es. Cada minuto que pasa son litros en el piso y, si vivís en un edificio, agua yéndose hacia el vecino de abajo.

Esta nota es para ese momento exacto en un departamento o casa de CABA: en qué orden buscar las llaves, cómo cortar el agua cuando la tuya no sirve y qué hacer mientras llega el plomero. Y para después: por qué las llaves de paso viejas dejan de cerrar y cuánto cuesta dejar todo en condiciones.

Primero lo primero: la cadena de llaves

El agua llega a tu baño pasando por varias llaves, ordenadas de lo más cercano a lo más lejano. Si una no cierra, se prueba la siguiente hacia atrás:

1. La llave angular (la del flexible). Es la cromada chiquita que está en la pared o bajo el lavatorio, justo antes del flexible de la canilla, y también detrás del inodoro. Un cuarto de vuelta suele alcanzar. Si el problema es el flexible o la canilla, esta llave lo resuelve en dos segundos.
2. La llave de paso del ambiente. En baños y cocinas suele haber una llave con una campana cromada en la pared, a veces tapada por una tapita. Corta toda el agua de ese ambiente (fría y caliente tienen cada una la suya).
3. La llave general de la unidad. Corta el agua a todo tu departamento o casa. Suele estar en la cocina, en el lavadero, en el baño principal o en un nicho cerca del ingreso. En un PH o casa puede estar en un cajón en el patio o en la entrada. A veces hay una llave general fría y otra para el termotanque.
4. La llave del edificio. En un edificio de propiedad horizontal hay llaves en las columnas, en los palieres o en la terraza (tanque), que maneja el encargado o la administración. Es el último recurso, pero funciona siempre.

Una regla útil: probá siempre en ese orden y no te quedes pelando con una que no cede. Cada minuto que insistís con una llave trabada es un minuto de agua en el piso.

Por qué una llave de paso deja de cerrar

Las llaves de paso que no se tocaron en años se «pegan». Por dentro hay un vástago con una arandela de goma (en las llaves de globo) o un obturador de bronce (en las esclusas), y el sarro del agua de CABA, sumado a la falta de uso, las deja endurecidas. Las causas más comunes:

• Cuerito o arandela gastada: la llave gira, cierra, pero el agua sigue pasando porque la goma ya no sella. Es el caso típico del «cierro y sigue saliendo un hilo».
• Vástago aflojado o roto: la perilla gira en falso. El plástico o la rosca del mecanismo se pasó. Hay que cambiar la llave o el mecanismo interno.
• Sarro en el asiento: el mineral se acumula y no deja sellar. A veces se limpia; si no, se cambia.
• Llave de esclusa de bronce vieja: son las de volante grande, típicas de edificios antiguos. Pierden por el prensaestopas y cuando se las fuerza, se rompen.

Qué hacer cuando la llave no cierra (o no existe)

Con el agua saliendo, el orden de acción es este:

1. Cortá la corriente si el agua cae cerca de tomas, tablero o artefactos. Bajar la térmica del ambiente o la general es más importante que el agua en el piso. Si el termotanque es eléctrico, bajá su térmica también, para que no se caliente sin agua.
2. Probá las otras llaves de la cadena como se explicó arriba. Si la llave general del departamento no cierra, no sigas forzando.
3. Avisá al encargado o a la administración para que corten el agua de la columna o del tanque. En un edificio con encargado esto suele resolverse en minutos. Tené anotado su número.
4. Contené el agua: toallas, trapos y un balde bajo el punto de pérdida; si es una conexión, envolvé la zona con cinta autovulcanizante o un trapo bien ajustado con alambre como medida de emergencia. No es una reparación.
5. Sacá fotos y video de lo que pasó, la hora y los daños. Los vas a necesitar para el consorcio, el vecino o el seguro. Si afecta a otra unidad, mirá qué hacer si tu departamento le pierde agua al vecino de abajo.
6. Llamá a un plomero de urgencia y describile con precisión qué pasa: dónde está la pérdida, qué llave probaste, si hay agua en el piso del vecino.

Una vez cortado el agua, abrí una canilla del punto más bajo del departamento para que desagote lo que queda en la cañería y baje la presión.

Lo que no hay que hacer

• No uses una pinza o una llave francesa gigante sobre una llave vieja de bronce. Si se rompe, perdés la única forma de cortar el agua y se transforma en una emergencia mayor.
• No cierres a la fuerza una llave que ya está «dura». La fuerza no distingue entre pegada y rota.
• No desarmes la llave de paso con la presión abierta. Si sacás el bonete o la tapa de una llave que no cierra, salís empapado con agua a presión.
• No dejes que alguien «arregle» la llave general sin cortar el agua del edificio antes. Un buen plomero pide coordinar el corte con el encargado antes de tocar.

La llave de la vereda y la conexión de la red

En casas y PHs con conexión propia a la red de agua, hay una llave en una caja en la vereda, junto al medidor o a la conexión. Esa parte pertenece a la conexión de la empresa prestadora del servicio (en CABA, AySA). En una emergencia real, con mucha agua saliendo, cerrarla puede ser razonable si la podés accionar sin forzar nada. Para cualquier arreglo, o si esa llave está rota, avisá al servicio de atención de la empresa o a tu plomero, que sabe cómo coordinarlo. No la fuerces con herramientas.

Lo que conviene hacer ahora, cuando no hay ninguna emergencia

La llave de paso es el elemento más barato y más importante de la instalación sanitaria, y el que casi nadie prueba hasta que la necesita. Con diez minutos por semestre podés evitar un desastre:

1. Ubicá las llaves: la angular de cada artefacto, la del ambiente y la general. Pegá una etiqueta o sacá una foto y guardala en el celular.
2. Probalas: cerrá y abrí cada una una vez por semestre. Si alguna está dura, no la fuerces: es la señal de que hay que cambiarla.
3. Anotá el teléfono del encargado o de la administración y dónde están las llaves de columna del edificio.
4. Si tu llave general es una esclusa de volante o tiene más de veinte años, cambiala antes de que falle. Para el baño, mirá la nota sobre cambiar la llave de paso vieja del baño aunque no pierda.

Cuánto cuesta cambiar una llave de paso en CABA

Valores orientativos de mano de obra en octubre de 2026, sin incluir la llave ni los materiales, en línea con la guía de precios del plomero:

• Cambiar una llave angular o el flexible: $45.000 a $90.000.
• Cambiar la llave de paso de un ambiente (con corte de agua del departamento): $60.000 a $130.000.
• Cambiar la llave general de un departamento, coordinando el corte con el edificio: $90.000 a $180.000.
• Urgencia fuera de horario o en fin de semana: suele sumar un recargo (más información en qué hacer cuando se rompe un caño y falta el plomero).

Lo que sube el precio no es la llave, sino llegar a cortar el agua de manera segura: si el edificio tiene que cortar una columna que da servicio a varios pisos, o si la llave está embutida en una pared que hay que abrir, se complica y se encarece.

Preguntas frecuentes

¿Qué hago si la llave de paso no cierra y hay agua saliendo?

Cortá la electricidad si el agua está cerca de tomas o del tablero, probá las otras llaves de la cadena (la angular del artefacto, la del ambiente, la general de la unidad), avisá al encargado o la administración para que corten la columna o el tanque, contené el agua y llamá a un plomero de urgencia. No fuerces una llave vieja con herramientas grandes.

¿Dónde está la llave de paso general de un departamento en CABA?

Depende del edificio. Lo más común es en la cocina, en el lavadero, en el baño principal o en un nicho cerca de la entrada. En casas y PHs puede estar en un cajón del patio o la vereda. Conviene ubicarla ahora, antes de una emergencia, y sacarle una foto.

¿Cuánto cuesta cambiar una llave de paso en CABA?

De forma orientativa en octubre de 2026: una llave angular o un flexible entre $45.000 y $90.000, la llave de paso de un ambiente entre $60.000 y $130.000 y la llave general de un departamento entre $90.000 y $180.000, de mano de obra y sin la pieza. Sube si hay que coordinar el corte de la columna del edificio.

¿Por qué la llave de paso gira pero no corta el agua?

Generalmente porque la goma interna o el obturador está gastado, o porque el vástago se aflojó y gira en falso. Si el mecanismo interno cedió, no se puede reparar con la llave en uso: hay que cambiarla, y para eso se corta el agua desde más atrás.

¿Puedo cerrar la llave de la vereda si se rompió un caño?

Esa llave es parte de la conexión de la empresa prestadora (AySA en CABA). Si hay una emergencia real y podés accionarla sin forzarla, es razonable usarla. Para cualquier reparación en esa parte, o si la llave está rota, avisá al servicio de atención de la empresa o a tu plomero.