Un charquito debajo del termotanque a la mañana, un goteo constante que va a parar al balde que pusiste por las dudas, o una mancha de óxido que aparece en el piso del lavadero. Lo que hacés en los primeros minutos importa más que lo que decida después el plomero: hay un goteo que es el termotanque haciendo su trabajo y otro que es un tanque que se está yendo a la basura. En esta nota separamos los casos, con lo que conviene hacer ya mismo y los valores orientativos de octubre de 2026 en CABA.
Lo urgente: qué hacer antes de investigar
Si el termotanque pierde agua y no sabés por dónde, primero se corta la fuente:
- Bajá la térmica o desenchufá el termotanque eléctrico. La resistencia no debe funcionar sin agua: se quema en minutos. Esto vale para cualquier modelo eléctrico.
- Cerrá la llave de paso de agua fría que lo alimenta. Suele estar en el caño de entrada, cerca del termotanque. Si no se mueve o no cierra, usá la llave general del departamento (ver pérdida fuerte en la llave de paso general).
- Abrí una canilla de agua caliente en el baño o la cocina para aliviar la presión y vaciar un poco el circuito.
- Apartá lo que se pueda mojar y colocá un balde o un trapo. Si el goteo cae sobre un tablero, enchufes o electrodomésticos, la urgencia pasa a ser eléctrica: qué hacer antes de tocar nada si se mojó el tablero o un tomacorriente.
Con eso ganaste tiempo. Ahora sí, a distinguir de dónde viene.
Caso 1: gotea la válvula de seguridad (y a veces es normal)
Los termotanques tienen una válvula de alivio, normalmente en la entrada de agua fría o en la parte superior. Cuando el agua se calienta, se expande; si no hay cómo absorber ese volumen, la válvula deja salir unas gotas. Es lo que hace el elemento: está diseñado para eso.
- Normal: unas pocas gotas durante el calentamiento, que paran cuando el termotanque se apaga (el termostato corta). Lo habitual es que ocurra con el tanque cargado y sin consumo.
- No normal: la válvula gotea todo el tiempo, o chorrea, incluso con el termotanque apagado. Dos causas: la válvula está desgastada o con sedimentos, o la presión de red es demasiado alta para ese equipo.
Una válvula desgastada se reemplaza. Si el problema es presión alta, se instala un reductor de presión o un vaso de expansión, pero esto lo diagnostica un plomero con manómetro, no al ojo.
Caso 2: la pérdida está en una unión o un flexible
Los termotanques se conectan con flexibles o caños de entrada y salida. Una unión floja, un flexible endurecido por el calor o una junta gastada gotea justo en el punto de conexión, y el agua baja por el tanque y parece que sale "de abajo". Se distingue porque la humedad aparece en el sector de las conexiones, y si secás y mirás con una linterna se ve de dónde brota.
La solución es chica: reajustar o reemplazar el flexible, o cambiar la junta. Pero ojo: no apretar a lo bruto, porque el termotanque tiene roscas que se dañan fácilmente y un exceso de fuerza convierte un goteo en una rotura.
Caso 3: el tanque perdió (y esto sí es el fin)
El tanque interior de un termotanque es de acero esmaltado o de acero inoxidable. Con los años, el esmalte se degrada y el acero se corroe, sobre todo si el ánodo de magnesio (la pieza de sacrificio que protege el tanque) se consumió y nadie lo cambió. Los signos de un tanque perforado:
- Agua que sale por la parte baja o por la costura entre la carcasa y la base.
- Manchas de óxido marrón en la chapa exterior.
- Agua que sigue saliendo aunque cerraste la entrada y vaciaste el tanque (porque hay condensación o filtración desde la aislación).
- Termotanque de más de 8 a 10 años, o que nunca tuvo mantenimiento.
Un tanque perforado no se repara de forma confiable. La decisión es reemplazarlo; te ayuda a pensarlo la nota de cuándo conviene cambiar el termotanque y cuánto cuesta.
Caso 4: no es una pérdida, es condensación
En días fríos y húmedos, el tanque con agua caliente puede transpirar por fuera y formar un charco leve en la base, sobre todo si el aislante está dañado. Se distingue porque el agua aparece pareja sobre la carcasa, no sale de un punto, y desaparece al secarlo. Si reaparece en el mismo lugar, no es condensación.
Cuánto cuesta arreglarlo en octubre de 2026
Valores orientativos de mano de obra en CABA, horario normal, sin incluir el equipo ni las piezas importantes:
- Visita de diagnóstico con arreglo menor: $40.000 a $80.000.
- Cambiar un flexible o ajustar una unión: $45.000 a $90.000.
- Reemplazar la válvula de seguridad: $60.000 a $120.000 más la válvula.
- Instalar un reductor de presión o un vaso de expansión: $90.000 a $180.000 más el componente.
- Cambiar un termotanque o calefón existente por uno equivalente: $120.000 a $220.000 de mano de obra, sin contar el aparato.
Si el termotanque es a gas, las conexiones de gas no las toca un plomero común: deben estar a cargo de un gasista matriculado. Cuando el reemplazo es de un equipo a gas, la pérdida de agua es sólo una parte; la instalación debe cumplir la normativa.
Cómo evitar la próxima
- Cambiar el ánodo de magnesio cada dos o tres años, según la dureza del agua. Es barato y prolonga la vida del equipo.
- Vaciar sedimentos una vez al año si el modelo lo permite.
- Instalar el termotanque con una llave de paso accesible y, si es posible, con una bandeja o desagüe de piso cerca.
- Revisar la presión si vivís en un piso bajo de un edificio con tanque alto: pueden ser demasiado altas para algunos modelos.
Preguntas frecuentes
¿Es normal que gotee la válvula del termotanque?
Unas pocas gotas mientras el agua se calienta son normales: es la válvula aliviando la expansión del agua. Si gotea todo el tiempo, con el equipo apagado o chorrea, la válvula está desgastada o la presión de red es demasiado alta.
¿Qué hago si mi termotanque pierde agua por abajo?
Bajá la térmica o desenchufalo, cerrá la llave de paso de agua fría, abrí una canilla caliente para aliviar presión y llamá a un plomero. Si el tanque está perforado, no tiene reparación confiable y corresponde reemplazarlo.
¿Cuánto cuesta reparar la pérdida de un termotanque en CABA en 2026?
Cambiar un flexible o una unión ronda entre $45.000 y $90.000 de mano de obra; reemplazar la válvula de seguridad, entre $60.000 y $120.000 más la pieza. Cambiar el termotanque completo suma $120.000 a $220.000 de colocación sin contar el equipo.
¿Puedo seguir usando un termotanque que gotea?
No es recomendable si la pérdida es continua o está cerca de conexiones eléctricas. Un goteo constante puede indicar un tanque perforado, y el agua en contacto con instalaciones eléctricas es un riesgo.
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