Cómo detectar una pérdida de agua oculta en tu casa de CABA con una prueba de 15 minutos

No hay una mancha, no hay un charco, no hay una gota. Pero la factura de agua vino más alta de lo normal, o a la noche, con el departamento en silencio, escuchás un leve siseo que viene de algún lado. Una pérdida oculta es la más traicionera de todas: no avisa, gasta agua las 24 horas y, cuando por fin aparece una mancha de humedad, el daño ya está hecho. La buena noticia es que existen pruebas caseras, sin herramientas, para saber si tenés una en tu casa de CABA antes de abrir ninguna pared.

Cuándo sospechar que hay una pérdida que no ves

• El consumo (o la expensa de agua, si el edificio la prorratea) subió sin que cambiaran tus hábitos.
• Escuchás un siseo o un goteo leve en las cañerías cuando no usás agua.
• La presión bajó en una canilla o en toda la casa.
• Hay una zona de pared o piso que está fría y húmeda al tacto, o con pintura que se ampolla.
• El inodoro "arranca solo" cada tanto, como si alguien tirara la cadena.

Con una de estas señales ya vale la pena hacer las pruebas. Con dos o más, casi seguro hay algo.

Prueba 1: el medidor (si tenés uno)

Si tu casa o departamento tiene medidor propio (lo vas a encontrar cerca de la llave de paso general, en la entrada del terreno, en un nicho de la vereda o en un cuarto de servicio del edificio), este es el método más confiable:

1. Cerrá todas las canillas y asegurate de que nadie use agua: sin lavarropas, sin lavavajillas, sin descargas de inodoro.
2. Anotá la lectura del medidor o sacale una foto. Fijate también si tiene un pequeño disco o una estrellita que gira: en muchos modelos es un indicador de caudal.
3. Esperá entre 15 y 30 minutos sin tocar nada.
4. Mirá de nuevo. Si el número avanzó, o si la estrellita está girando, hay agua pasando por algún lado.

Ojo con algo: si la estrellita gira muy lento, casi imperceptible, puede ser un goteo de una canilla o de la mochila del inodoro. Si gira con soltura, la pérdida es importante.

Una aclaración para no confundirse: no todas las viviendas de CABA tienen medidor. Muchos departamentos pagan una tarifa fija. En ese caso, la prueba del medidor no es posible y vas directo a las siguientes.

Prueba 2: el inodoro con colorante

La mochila del inodoro es, por lejos, el lugar donde más pérdidas ocultas hay: se desgasta el sapito o la válvula de descarga y el agua se escurre en silencio por la taza, sin ruido ni charco. Para saberlo:

1. Sacá la tapa de la mochila y poné unas gotas de colorante (alimenticio, o una pastilla de tintura) en el agua del tanque. No uses lavandina.
2. No descargues el inodoro durante unos 15 a 20 minutos.
3. Mirá la taza: si apareció color en el agua de adentro, hay una pérdida entre la mochila y la taza.

Es una reparación chica y barata, pero que bien hecha puede ahorrar mucha agua: una pérdida de este tipo puede consumir cientos de litros por día sin que te enteres.

Prueba 3: escuchar

De noche, con el departamento en silencio y los electrodomésticos apagados, recorré la casa. Apoyá el oído (o un vaso, con el fondo contra la pared y la oreja del otro lado) en las paredes por donde sabés que pasan caños: cerca del baño, de la cocina, del lavadero. Un siseo continuo o un goteo apagado son típicos de una pérdida dentro de un caño. Es un método bastante útil para decidir en qué pared conviene que el plomero busque primero.

Prueba 4: revisar lo que ya está a la vista

Muchas veces la pérdida no está tan oculta como parece; solo hay que mirar con atención:

• Abrí las puertas de los muebles bajo la bacha de la cocina y del baño, y pasá la mano por los flexibles y los sifones. Un flexible húmedo es suficiente señal.
• Mirá el piso alrededor del termotanque, del lavarropas y del calefón.
• Revisá el techo del baño y del departamento de abajo, si es el caso: una mancha ahí puede venir de tu instalación.
• Fijate en el zócalo: si está hinchado o despegado, puede haber humedad que sube por la pared.

Si confirmaste que hay pérdida, ¿ahora qué?

Dos pasos antes de llamar al plomero:

• Si la pérdida es chica y no sabés dónde está, cerrá la llave de paso general cuando no estés en casa o de noche, así no pierde mientras no hay nadie.
• Sacá fotos y anotá las lecturas del medidor antes y después de la prueba. Le sirven al plomero y, si hay un reclamo (al consorcio, al vecino o a AySA), son prueba de que lo detectaste a tiempo.

Cómo encuentra el plomero lo que vos no ves

Un plomero con experiencia no rompe paredes a ciegas. Parte de lo que vos ya hiciste (las pruebas) y suma herramientas: detección acústica para ubicar el siseo, cámaras térmicas para ver zonas más frías en las paredes y pruebas de presión por tramos cerrando válvulas, para aislar en qué parte de la cañería se pierde presión. Con eso, la apertura se reduce a un sector chico en lugar de medio baño, y el arreglo es más rápido y más barato.

Por qué conviene no dejarlo para después

Una pérdida oculta no se frena sola y nunca mejora: el agua que se escurre desgasta el material de la cañería, humedece el revoque y el ladrillo, y termina apareciendo como mancha, hongos o pintura inflada. Cuando eso pasa, a la reparación del caño se suma la del revoque, la pintura y, a veces, el vecino de abajo. Resolverlo cuando todavía es solo "un siseo" es, de lejos, la opción más económica.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé si tengo una pérdida si no veo ninguna mancha?

Cerrá todas las canillas y mirá si el medidor sigue avanzando, o escuchá si hay un siseo constante en las cañerías con la casa en silencio. Además, probá el inodoro con unas gotas de colorante en la mochila, porque es la pérdida oculta más frecuente.

¿Todos los departamentos de CABA tienen medidor de agua?

No. Muchas viviendas, sobre todo en edificios antiguos, pagan el agua por una tarifa fija sin medidor individual. En ese caso, la prueba del medidor no aplica, pero sí la del inodoro, la del oído y la revisión de manchas.

¿Quién paga una pérdida que está dentro de la pared?

Depende de dónde está. Si es en tu instalación privada, es tuyo; si es en una columna común del edificio, es del consorcio. Un informe del plomero que indique el punto exacto ayuda a definirlo.